Muzeul de Istorie Naturală din Sibiu va prezenta publicului larg fosilele descoperite în zona localității Turnu Roșu, care demonstrează că pe acest teritoriu locuiau, acum aproximativ 40 de milioane de ani, crocodili înrudiți cu cei care trăiesc acum în estul și sud-estul Asiei.
„Deşi resturi de crocodili fosili mai sunt cunoscute din România, este pentru prima dată când acest grup al crocodililor, gavialii, este identificat în ţara noastră. Cu toate că în prezent cele două specii actuale de gavialii sunt ameninţaţi cu dispariţia, de-a lungul timpului au fost un grup de succes ce a supravieţuit timp de multe milioane de ani în zonele calde şi umede ale lumii şi având o dietă specializată în consumul de peşti. Deşi existenţa acestor dinţi în colecţie era cunoscută, fiind iniţial identificaţi generic drept ‘crocodili’, a fost nevoie de mai bine de 100 de ani şi un colectiv de specialişti pentru identificarea lor la nivel de subgrup. Muzeul de Istorie Naturală intenţionează reluarea, după foarte multe decenii, a cercetărilor de teren în zona Turnu Roşu, având intenţia de a colecta material adiţional pentru a determina locul de provenienţă a fosilelor şi a rafina informaţiile privind vârsta acestora, precum şi contextul ecologic în care trăiau gavialii. În data de 10 ianuarie 2023, ora 13.00, dinţii de gavial vor fi prezentaţi într-un spaţiu expoziţional special amenajat în cadrul Muzeului de Istorie Naturală, pe strada Cetăţii nr. 1”, a anunțat astăzi Muzeul Național Brukenthal.
O echipă de cercetători formată din dr. Marton Venczel, prof. dr. Vlad Codrea şi dr. Nicolae Trif, de la Muzeul Ţării Crişurilor, Universitatea Babeş Bolyai şi Muzeul Brukenthal a descoperit prezenţa unui nou grup de crocodilieni fosili şi anume a gavialilor în România, reamintește instituția. „Materialul fosil studiat provine din colecţia paleontologică a Muzeului de Istorie Naturală din Sibiu, fiind colectat cu mai bine de 100 de ani în urmă din apropierea localităţii Turnu Roşu (cunoscută şi sub denumirea de Porceşti)”, se mai arată în comunicatul muzeului sibian.
Crocodilii din grupul gavialilor vieţuiesc astăzi în sudul şi sud-estul Asiei, fiind forme semi-acvatice. Cel mai cunoscut dintre ei este gavialul indian, aşa-numitul gharial (Gavialis gangeticus). Ceea ce îi distinge sunt boturile alungite şi înguste, dotate cu o multitudine de dinţi în şirurile dentare, specializate pentru hrana lor specifică: peştele.